BMC Bikes er racercyklernes Porsche. Cadel Evans vandt Tour de France i 2011 på en BMC, og alletiders mest succesfulde mountainbikerytter, Julien Absalon, blev verdensmester på en BMC i 2014. Det schweiziske cykelmærke er finmekanik og kræs for kendere frem for prangende perlemorsdesign.
Tekst: Rune H. Jensen Foto: BMC
Racercyklernes Porsche
Den schweiziske mæcen og rigmand Andy Rihs er manden bag BMC Bikes’ fremgang og succes i cykelverdenen i det nye årtusinde. Han gjorde mærket til et high end-brand med visionen om at skabe intet mindre end racercyklernes Porsche. I år 2000 overtog han hele virksomheden, byggede et carbonproduktionsanlæg op fra bunden og udviklede det såkaldte ”Impec Advanced R&D Lab”, som i dag er virksomhedens hjertekammer. Det er sket med en fundamentalt ændret tilgang til skabelsen af BMC-cyklerne. Al produktion er baseret på finmekanik og en nyskabende tilgang til forskning og udvikling, og der findes i dag ingen anden cykelproducent med så mange redskaber til rådighed under samme tag.
Carbon i hjertet
– Impec er reelt også en cykel eller en prototype udviklingsplatform om man vil, hvori BMC lægger al deres know how og tekniske viden i en helt speciel cykel. Her høster de erfaringerne, som efterfølgende finder anvendelse i produktionen af de seriefremstillede cykler. Det understreger til fulde den indgangsvinkel, som BMC har til fremstillingen af cykler, siger Per Andersen, partner hos amaster.dk, hvis high end-cykelforretning maXbike i Horsens forhandler de eksklusive BMC Bikes.
Carbon-cyklerne er hjerteblodet hos BMC Bikes. Det understreges af, at de først kommer igen med en egentlig racercykelserie i aluminium i 2015. Det er den omvendte verden, fordi stort set alle andre producenter er født ud af alu-cyklerne og derefter over tid har udviklet deres carbon-cykler. Selv om BMC Bikes stadig er en mindre producent i cykelverdenen, har de således et af de absolut bredeste programmer i forhold til typer og modeller og dækker hele spektret inden for racercykler, mountainbikes, bane- og high end-cykler.
Schweizisk kvalitet vs. italiensk perlemor
Hos BMC handler det mere om kvalitet end design, og cyklerne fremstår næsten som det modsatte af en italiensk ”perlemorscykel”. Det drejer sig i stedet om optimal funktion i en lidt rå og seriøs indpakning, og derfor deler BMC Bikes ofte vandene:
– Fancy lakeringer eller vilde farver er slet ikke en mulighed hos BMC. Her er det funktion og kvalitet, der tæller. Derfor er de typisk også nemme at kende i mængden, for de ligner ikke helt de andre. Det matte look i de sorte, røde og hvide farver er gennemgående i deres cykelserier. Man køber med andre ord ikke BMC Bikes er racercyklernes Porsche. Cadel Evans vandt Tour de France i 2011 på en BMC, og alletiders mest succesfulde mountainbikerytter, Julien Absalon, blev verdensmester på en BMC i 2014. Det schweiziske cykelmærke er finmekanik og kræs for kendere frem for prangende perlemorsdesign.
En BMC-cykel for at få menigmand på gaden til at løfte øjenbryn. Til gengæld får man nok et anerkendende blik med på vejen fra de mennesker, der har forstand på cykler. De hører jo heller ikke til blandt markedets billigste cykler, men man får nøjagtigt det, man betaler for, siger Per Andersen.
Tour de France-vinderen
Han fortæller, at BMC siden midten af 00’erne har været et high end-cykelmærke uden den helt store bevågenhed i et land som Danmark. Virksomheden har i stedet koncentreret sig om at bygge cykler, fordi det netop er passionen for cykelsporten, der driver værket. Og derfor har der ikke været det store fokus på markedsføring. Men BMC-cyklernes fanskare er stille og roligt vokset og har bredt sig ud fra det schweiziske epicentrum. I dag har stort set hele verden fået øjnene op for BMC Bikes som ”high end-cykler i ordets bedste betydning”, som Per Andersen udtrykker det.
BMC Bikes er – trods virksomhedens størrelse – et stort cykelmærke i Sydeuropa, mens firmaets udbredelse i det nordlige Europa og Danmark skyldes racercyklerne, der i en årrække har været at finde på BMC’s eget Pro Tour-hold. Kronen på værket kom i 2011, hvor BMC-kaptajnen, australske Cadel Evans, besejrede tinderne i alperne og pyrenæerne og endte højest på sejrsskamlen i Tour de France. Og det er ikke hele historien. Cadel Evans begyndte selv karrieren i mountainbikesporten og vandt bl.a. to VM-medaljer i U23-klassen, og faktisk har BMC i dag lige så stort fokus på mountainbikes som på race. BMC’s cykler anvendes udbredt i de største MTB-konkurrencer rundt om i verden, og den foreløbige kulmination kom i 2014, hvor franske Julien Absalon blev verdensmester på en BMC-cykel.
– Intet er overladt til tilfældighederne i virksomhedens udvalg inden for både MTB, race, triathlon eller banekørsel. De er anderledes, og har man først stiftet nærmere bekendtskab med mærket, er man solgt. At de ser ud, som de gør, er langt fra nogen tilfældighed. Det gælder faktisk også design, for de har deres helt specielle look, der udstråler kvalitet i den høje ende af skalaen, fortæller Per Andersen.
Racercyklerne
Hvis vi vender blikket mod BMC’s forskellige typer cykler, rejser racercyklerne sig fortsat som et kvalitetsmæssigt fyrtårn. Serien Machine (TM/TMR) en aerocykel til tidskørsler, triahtlon og lignende, hvor en retningsstabil cykel med aggressiv kørestilling er målet. TimeMachine-serien er igen opdelt i regulære aeroracercykler og egentlige tidskørselscykler, som særligt triathleterne er faldet for i Danmark.
Der er typisk også flere niveauer af kvalitet og layups inden for hver serie i carbon. Der findes to til tre modeller af hver type, hvor nummeret henviser til hvilken carbon, cyklen er bygget op med, og BMC producerer alle typer af racercykler i det brede program.
Moutainbikes
På MTB-fronten gælder samme tilgang til udvikling og produktion som i det øvrige sortiment. Der er såvel ”hard tails” som ”fully’s” – og igen i flere niveauer med både alu- og carbonrammer. Det brede program vidner også her om, at BMC mener, der skal være en cykel til ethvert formål:
– Kvaliteten er meget høj, uanset hvilken serie man går efter, og det er reelt dét, der kendetegner BMC. Deres kvalitetskontrol er ekstrem skarp, og der slipper meget sjældendt noget ud fra samlebåndet med fejl eller mangler. Det fornægter sig ikke, at det er et schweizisk firma, der står bag, siger Per Andersen.
MTB-cyklerne er opdelt i Cross Country-, Trail-, All Mountain- og Sportsserierne, der lyder navnene TeamElite, FourStroke, SpeedFox, TrailFox og sportElite. De er igen delt op inden for hver gruppe af cykler I forskellige kvaliteter af rammer, gear og dæmpere mv. Cyklerne i de enkelte serier er målrettet de forskellige segmenter inden for sporten. Der findes således en BMC MTB både til den lettere cykeltur på grusveje og daglig transport – og til MTB-ræs på højeste plan samt versioner til enduro-specialisterne, hvor det også går ned ad bakke for høj hastighed.
Bane- og hverdagssportscyklerne
Også banecyklerne fra BMC ligger i den ”rigtige” ende af skalaen. Timerekorden blev således slået i 2015 med hele 635 meter på Velodromen i Grenchen i Schweiz af australieren Rohan Dennis fra BMC-holdet på en TrackMachine TR01.
– Det er først og fremmest race og sport, der har BMC’s opmærksomhed. Det kan man se på deres produktprogram, men også på de initiativer, de tager. Fx har de foranlediget byggeriet af Velodromen i byen, hvor de holder til, som bliver flittigt brugt til tests – og af virksomhedens medarbejdere, når sneen ligger på vejene i alpelandet. For man dyrker selvfølgelig ”frokostcykling” hos BMC, fortæller Per Andersen.
Ud over de mange modeller til race, MTB og bane har BMC desuden også egentlige sportscykler af høj kvalitet på programmet, som går under navnet Alpenchallenge.
Klasse kræver bedste service
BMC mener det dér med high end. Og det oplever man også i forhandlerleddet, fortæller Per Andersen. Der er tale om den absolut hurtigste leveringstid inden for branchen, både når det gælder cykler og reservedele. Så vælger man en BMC-cykel, får man også en leverandør, der forstår, at man har brug for cyklen og derfor går vidt for at få den tilbage på landevejene eller ud på sporet hurtigt igen, hvis noget skal repareres. Den direkte kontakt mellem fabrikken i Schweiz og deres forhandlere er således en væsentlig del af servicen og hele konceptet bag BMC Bikes.
Endelig har BMC testcentre i flere lande, hvor man som interesseret køber kan få lov til at teste en cykel. I Danmark er det maXbike.dk i Horsens, der tilbyder testcykler. Her kan man låne en cykel i et par dage og teste den i sit eget tempo i det ønskede terræn. Fabrikken stiller et antal cykler til rådighed, hvilket ifølge Per Andersen igen betoner, hvor meget BMC selv tror på deres cyklers kvaliteter og derfor gerne giver kunderne en chance for selv at opleve og afprøve racercyklernes Porsche.
OM BMC BIKES
BMC Bikes så dagens lys i den schweiziske kanton Solothurn i 1994 og producerede oprindeligt almindelige alu-racecykler på licens for Raleigh.
Fra midten af 1990’erne begyndte arbejdet med high end-racecykler, da BMC leverede cyklerne til det professionelle schweiziske cykelhold Phonak.
Phonak var da ejet af Andy Rihs (f. 1942), som i år 2000 købte BMC Bikes og igangsatte skabelsen af ”racercyklernes Porsche”.
BMC Bikes beskæftiger i dag ca. 200 medarbejdere med hovedsæde i Grechen, Schweiz, med egen carbon-produktion og et regulært forskningscenter.
Både Tour de France og MTB-verdensmesterskaberne er siden blevet vundet på BMC-cykler
I Danmark forhandles BMC’s high end-cykler af maXbike.dk cykelforretningen i Horsens.
Se mere på www.bmc-switzerland.com & www.maxbike.dk
