Maldiverne består af cirka 1200 koraløer beliggende på 26 atoller. Det er kun omkring 200 øer, der bebos af Maldivernes godt 250.000 indbyggere. Resten er enten ubeboede eller bruges til turisme, tit efter devisen: et resort pr. atol. Hver atol er dannet på en skarp højderyg, som beskytter øerne og koralrevet for både vind og store bølger fra det Indiske Ocean. Selv den største ø på Maldiverne er lille – ca. 8 km lang og 300 meter bred. Højeste punkt på Maldiverne er to meter over havet. De lande der ligger tættest på Maldiverne er Sri Lanka og Indien. Øgruppen lokker forfrosne nordboere til kridhvide sandstrande og azurblå laguner.
Tekst: Jesper S. Kjær Foto: Primo Tours
Skal jeg bade i poolen eller snorkle i havet? Skal jeg ligge i solen eller i skyggen? Skal min drink være med eller uden paraply? Det er store spørgsmål, der presser sig på, når man nyder livet på Maldiverne. Hos Primo Tours mener man klart, at Maldiverne er det tætteste, man kommer på ægte paradis på jorden. Og studerer man billederne fra det smukke ø-rige, vil man være tilbøjelig til at give dem ret.
Magi både over og under vandet
Omgivelserne på Maldiverne er magiske. Hver ø har sit eget koralrev, som omkranser lagunen. Her findes en enestående undersøisk verden med millioner af farvestrålende fisk i alle størrelser. Det turkisblå vand er utroligt rent og klart, hvilket er fantastisk, når man skal opleve koralrevets mange hemmeligheder. Der venter store undervandsoplevelser for alle, som besøger Maldiverne, uanset om man er erfaren snorkeldykker eller ej. Koralrevet ligger lige uden for døren, og det venter kun på at blive udforsket. De utallige farvestrålende fisk i alle afskygninger, store som små, svømmer rundt i verdens største akvarium blandt eventyrlige koraller. Der er også gode muligheder for at se og svømme med både delfiner, skildpadder, rokker og uskadelige hajer.
Venlige og imødekommende
Befolkningen på Maldiverne er særdeles imødekommende og venlige af natur. På Maldiverne tales sproget Dhivehi, som kan adskille sig på dialekt i nogle regioner i den sydlige del af Maldiverne. Maldiviske overbevisninger er baseret på både religion og overtro. Den overvejende del af befolkningen er muslimer, men indflydelsen fra det overnaturlige spiller forsat en vigtig rolle i de fleste øsamfund. Hovedparten af den maldiviske befolkning arbejder inden for turistfaget eller fiskeriet. Maden på Maldiverne er ofte inspireret af de omkringliggende lande Sri Lanka, Afrika og særligt Indien med deres godt krydrede og for turister ofte meget stærke retter. Den maldiviske favoritspise til morgenmad er Mas huni, som er kold tun, løg, kokosnød og chili.
Koralrev under pres
De mange smukke koralrev skal beskyttes, så det er ikke tilladt at bruge trawl eller stort netfiskeri, og fiskeriet foregår stadig i små både med manuelle fiskemetoder. For at bevare fiskeriet er der høj fokus på miljøet og havet omkring Maldiverne. Miljøet har en direkte indflydelse på alle facetter af det maldiviske liv. I forbindelse med opbygning af de ubeboede øer og mange uerfarne dykkerturister har utallige koralrev taget skade. Man har derfor indført nye love og reetableringsprogrammer for at beskytte korallerne – ellers dør koralrevene, og fiskene forsvinder. Maldiverne har brug for fisk i havet som deres levebrød og eksistens og for at opretholde turistindustrien, så derfor tages opgaven meget seriøst.
Bag facaden
Selvom hovedformålet med en ferie på Maldiverne for de flestes vedkommende er afslapning, bør man ikke snyde sig selv for en tur bag facaden. Det helt unikke ved Herathera Island Resort er, at det er det eneste hotelresort på Maldiverne, som er forbundet med en lokal ø med ca. 6.000 indbyggere. Her får du mulighed for at besøge de lokale, hvoraf størstedelen er beskæftiget inden for turisme eller fiskeri. Et besøg i den lokale moské og skole giver et spændende indblik i en anderledes kultur, hvor de indfødte er mere eller mindre selvforsynende – en nødvendighed når man bor midt ude i det indiske ocean.
Flyv direkte
Normalt er rejsen til Maldiverne typisk en tur på op til et døgn med flere omstigninger undervejs. Primo Tours flyver direkte til Maldiverne fra Billund Lufthavn på ca. 14 timer og dét til priser fra 9.998 kr. Der flyves med det danske flyselskab DAT til den internationale lufthavn i Gan, hvorfra der blot er et kvarter i speedbåd til Canareef Resort, hvor de danske guider og hotellets personale står klar til at modtage de danske feriehungrende gæster.
Det rigtige rejsetidspunkt
Mellem december og april er det tropiske klimas såkaldt tørre monsun fremherskende. Det betyder lav luftfugtighed og få regnbyger, og er det ideelle tidspunkt at besøge øerne. Gennemsnitstemperaturen på Maldiverne er 30 grader hele året rundt. Badevandet har nogenlunde samme temperatur, og man mærker derfor ikke den store forskel, om man er under eller over vandet.